Size-mass relationships of aquatic insects in forest streams: addressing a knowledge gap in Neotropical communities

Resumo

A determinação da massa seca dos indivíduos é crucial para o melhor entendimento da estrutura das comunidades em ecossistemas terrestres e aquáticos. O estabelecimento das relações tamanho–massa para diferentes populações constitui uma ferramenta útil para determinar indiretamente a biomassa total de comunidades de aquáticas. Neste estudo, determinamos as relações tamanho–massa de 14 gêneros das ordens Ephemeroptera, Plecoptera, Trichoptera e Odonata comumente encontradas em acúmulos de folhas em riachos da Mata Atlântica (SE Brasil). Utilizamos o comprimento do corpo dos indivíduos como medida de tamanho e três modelos matemáticos (linear, exponencial e power) para estabelecer as equações de melhor ajuste. As equações descritas pelo modelo power apresentaram o melhor ajuste (coeficiente de determinação [r²]≥0,80) para os gêneros Anacroneuria, Macrogynoplax (Plecoptera), Smicridea (Trichoptera), Archaegomphus, Idiataphe, Hetaerina, Heteragrion e Neocordulia (Odonata); o modelo exponencial mostrou o melhor ajuste para Phylloicus (r²=0,74), Triplectides (Trichoptera, r²=0,60), Enderleina (r²=0,96) e Tupiperla (Plecoptera, r²=0,60); enquanto o modelo linear apresentou o melhor ajuste para Elasmothemis (Odonata, r²=0,85) e Massartella (Ephemeroptera, r²=0,63). Os resultados obtidos demonstraram que o comprimento do corpo é um forte preditor da massa seca para a maioria dos gêneros estudados, mas algumas exceções sugerem que ele pode não capturar totalmente a variação da biomassa. O modelo power exibiu o melhor desempenho em geral, enquanto os modelos exponencial e linear foram ótimos para gêneros específicos, indicando diversas influências na alometria dos táxons. Este estudo reforça a necessidade de avaliar diferentes abordagens para estimar a massa seca de insetos aquáticos e ressalta o cuidado necessário ao utilizar métodos indiretos para determinação de biomassa.